Italië heeft een groot internationaal piraterijnetwerk ontmanteld dat op professionele schaal betaalde streamingdiensten illegaal doorverkocht.
De Italiaanse financiële politie schat de schade voor rechthebbenden op ongeveer 300 miljoen euro. Onder meer Netflix, Disney+, Sky, DAZN en Spotify werden getroffen door het netwerk.
Volgens persbureau Reuters gebruikte de organisatie een technisch geavanceerd systeem met de naam CINEMAGOAL. Met deze applicatie kregen gebruikers zonder geldig abonnement toegang tot betaalde streamingplatforms. Buitenlandse servers onderschepten toegangscodes en decryptiesleutels, waarna het systeem die gegevens direct doorgaf aan klanten van de illegale dienst.
Onderzoekers spreken niet van een eenvoudige IPTV-oplossing, maar van een uitgebreid technisch netwerk dat dag en nacht actief bleef. Het netwerk gebruikte virtuele machines die automatisch nieuwe inloggegevens verzamelden en verspreidden. Daardoor hielden duizenden gebruikers toegang tot premium content zonder dat streamingdiensten accounts direct konden blokkeren.
Professioneel georganiseerd netwerk
De Italiaanse autoriteiten noemen het systeem zeer professioneel en technisch geavanceerd. De organisatie ontwierp het netwerk speciaal om beveiligingsmaatregelen van streamingplatforms te omzeilen. Via buitenlandse servers en wisselende verbindingen maakte het netwerk detectie extra moeilijk. Omdat de infrastructuur niet afhankelijk was van één vast IP-adres, konden streamingdiensten verdachte activiteiten minder snel opsporen.
Klanten betaalden tussen de 40 en 130 euro per jaar voor toegang tot films, series, live sport en muziekdiensten. Daarmee bood het netwerk een goedkoop alternatief voor meerdere legale abonnementen, wat volgens onderzoekers de populariteit van dit soort illegale diensten verklaart.
Internationale samenwerking
Aanklagers in Bologna leidden de operatie samen met het Europese samenwerkingsorgaan Eurojust. Rechercheurs namen servers in beslag waarop decryptiedata, software en broncodes stonden opgeslagen. Die systemen vormden het technische hart van het illegale netwerk.
Ook in Frankrijk en Duitsland vonden gelijktijdig invallen plaats. Door de internationale opzet van het netwerk moesten meerdere landen samenwerken om de infrastructuur volledig uit te schakelen.
Streamingpiraterij groeit uit tot miljoenenbusiness
Volgens de autoriteiten laat deze zaak duidelijk zien hoe sterk digitale piraterij de afgelopen jaren is veranderd. Waar illegale streams vroeger vaak kleinschalig waren, bouwen criminelen tegenwoordig complete technische netwerken met buitenlandse servers, geavanceerde software en commerciële abonnementsmodellen.
De Italiaanse politie benadrukt dat moderne streamingpiraterij inmiddels is uitgegroeid tot een internationale miljoenenbusiness die betaalde content op grote schaal illegaal verspreidt.
